تتعاون Google وQualcomm لتطوير شرائح Wear OS المستندة إلى RISC-V

يستخدم Android لدعم مختلف البنى – ARM، x86، MIPS. في حين أن نظام التشغيل x86 لا يزال مدعومًا تقنيًا، فإن اختيار الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية والساعات الذكية يقتصر على ARM فقط. وهذا يعني أن من يملك ARM له تأثير كبير على النظام البيئي بأكمله. الآن أعلنت كوالكوم وجوجل أنهما يعملان على بنية بديلة.

ربما تكون قد سمعت أو لم تسمع عن RISC-V (يُنطق “الخطر الخامس”). إنها مجموعة تعليمات مفتوحة المصدر لوحدات المعالجة المركزية (CPU) التي اكتسبت قوة جذب مؤخرًا. وتعني طبيعتها مفتوحة المصدر أن مصممي الشرائح لا يحتاجون إلى دفع إتاوات كما يفعلون مع ARM. يحد ARM أيضًا من يمكنه إنشاء نوى وحدة المعالجة المركزية المخصصة (التي تكلف المزيد).

بدأت Google وQualcomm على نطاق صغير، حيث تعمل الشركتان فعليًا على شرائح Snapdragon Wear المستندة إلى RISC-V والتي ستعمل على تشغيل الجيل التالي من حلول Wear OS.

لا يتوفر لدى Android دعم رسمي لـ RISC-V حتى الآن، كما أن مجموعة التعليمات جديدة جدًا لدرجة أن بعض أجزاء منها لا تزال قيد التطوير ولم تقرر Google بعد الميزات الأساسية التي ستكون مطلوبة. ولكن نظرًا لأن نظام التشغيل Wear يعتمد على نظام التشغيل Android، فيجب أن يكون هذا بمثابة نقطة انطلاق لشرائح أكثر قوة سيتم استخدامها في الهواتف والأجهزة اللوحية في المستقبل.

هذا هو السبب وراء أهمية RISC-V. تفرض ARM رسومًا على شركات مثل Qualcomm وSamsung وMediaTek وغيرها مقابل استخدام تصميمات Cortex CPU الخاصة بها. تستخدم بعض الشركات مثل Apple وSamsung وQualcomm (أحيانًا) وحدات المعالجة المركزية (CPU) التي صممتها داخل الشركة، لكن ذلك يتطلب “ترخيصًا معماريًا” باهظ الثمن.

الآن كون RISC-V مفتوح المصدر لا يعني أن جميع وحدات المعالجة المركزية (CPUs) المبنية عليه مفتوحة المصدر أيضًا. هناك بعض هذه المعالجات، لكن شركة كوالكوم ستقوم بتصميم رقاقات خاصة بها، وتضع خبرتها في تطوير شرائح فعالة وعالية الأداء. وهذا من شأنه أن يمنح جوجل (والنظام البيئي أندرويد ككل) منصة بديلة – سواء كاحتياطي أو لاستخدامها كرافعة عند التفاوض على الأسعار مع ARM.

تميل شركة Qualcomm إلى إطلاق أجيال جديدة من Wear كل عامين – Wear 2100 في عام 2016، وWear 3100 في عام 2018، وWear 4100 في عام 2020، ومؤخرًا W5 في عام 2022. إذن، W6 في العام المقبل؟ هذا ممكن، لكن البيان الصحفي للشركة ينتهي بعبارة غامضة “سيتم الكشف عن توقيت إطلاق المنتج التجاري للحل القابل للارتداء RISC-V في وقت لاحق.”

ملاحظة. لقد كان RISC-V موجودًا منذ بضع سنوات حتى الآن وقد اجتذب الكثير من الاهتمام من الشركات الأخرى أيضًا – فقد وحدت أسماء كبيرة مثل Bosch وInfineon وNordic Semiconductor وNXP وQualcomm جهودها لتسريع تطوير أجهزة RISC-V. آخرون أيضًا، على سبيل المثال، صممت Western Digital نوى RISC-V لاستخدامها في وحدات تحكم الفلاش الخاصة بها حيث كانت تستخدم سابقًا تصميمات مرخصة من ARM وIntel وغيرها، مما أضاف تكلفة إلى ملايين محركات أقراص SSD التي تشحنها.

مصدر